อดีตโปรดิวเซอร์ Street Fighter 2 ลงทุนเงินตัวเองทดสอบเกม gacha

Yoshiki Okamoto ที่เคยเป็นโปรดิวเซอร์ของ Street Fighter 2 และมีเครดิตในเกมดังอย่าง Final Fight, Darkstalkers และ Resident Evil ให้สัมภาษณ์ในรายการสารคดีของ Fuji TV ว่าเขาใช้เงินส่วนตัวในเกม gacha ของตัวเองเป็นจำนวนมากเพื่อตรวจสอบประสบการณ์ผู้เล่นที่จ่ายเงินเยอะ (high spenders).

เส้นทางจากหนี้สู่ความสำเร็จในธุรกิจเกมมือถือ

หลังจากลาออกจาก Capcom แล้วก่อตั้ง Game Republic ในปี 2003 Okamoto ประสบปัญหาเมื่อผู้จัดจำหน่ายในสหรัฐ Brash Entertainment ล้มละลาย ทำให้เขาติดหนี้ราว 1.7 พันล้านเยน (เกือบ $11 ล้าน) แต่ต่อมาเขากลับมาสร้างชื่อเสียงใหม่ด้วยการมีส่วนร่วมในเกม Monster Strike ซึ่งมียอดเล่นมากกว่า 65 ล้านคน และปัจจุบันเขาทำงานเป็นโปรดิวเซอร์ที่ Deluxe Games มีรายได้ปีละประมาณ 1.2 พันล้านเยน (ราว $7.7 ล้าน) และทรัพย์สินรวมถึงบ้านหลังใหญ่ในมาเลเซียตามที่สัมภาษณ์ระบุ

ทำไมต้องใช้เงินตัวเอง 80 ล้านเยนต่อบัญชี

Okamoto ระบุว่าเขาใส่เงินส่วนตัวในแต่ละบัญชีเกมประมาณ 80 ล้านเยน (ประมาณ $515,000) เพื่อให้เข้าใจความรู้สึกของผู้เล่นที่จ่ายหนักจริงๆ เขาบอกว่าแม้จะเป็นไปได้ที่จะให้ตัวเองเป็นบัญชีผู้ดูแล (administrator) ที่มีเครดิตไม่จำกัด แต่การใช้เงินจริงทำให้เข้าใจมุมมองและอารมณ์ของผู้ใช้มากกว่า

“I need to understand what people who spend a lot of money on them think. I do this to make sure the people who spend the most don't end up dissatisfied.” — Yoshiki Okamoto

ในโพสต์ตอบคำถามบน X (เดิมคือ Twitter) เขาย้ำว่าการใช้เงินจริงช่วยให้เข้าใจผู้เล่นได้มากกว่าแค่ทดสอบด้วยบัญชีพิเศษ

ดูทวีตต้นทาง: https://x.com/shO8KZ6buaRrqq4/status/2023081539199029457

มุมมองต่อการทดสอบด้วยเงินส่วนตัว

การที่ผู้พัฒนาเลือกใช้เงินตัวเองทดสอบระบบ gacha ชี้ให้เห็นถึงความตั้งใจอยากเข้าใจผู้เล่นระดับจ่ายหนัก แต่ก็มีคำถามเรื่องจริยธรรมและการออกแบบระบบ monetization ว่าควรทดสอบอย่างไรจึงเป็นธรรม ทั้งต่อผู้เล่นและต่อการพัฒนาเกมในระยะยาว

เรื่องราวของ Okamoto ถูกนำเสนอผ่าน Sponichi Annex และสรุปโดยสื่อเกม Automaton ซึ่งชี้ว่าการลงทุนแบบนี้สะท้อนถึงความสำคัญของข้อมูลเชิงประสบการณ์ผู้ใช้ (user experience) ในธุรกิจเกม gacha