LocalThunk ย้อนเล่าช่วงเริ่มต้น ก่อน Balatro ครบรอบ 2 ปี

เมื่อเกม Balatro ครบรอบ 2 ปี นักพัฒนา LocalThunk ใช้โอกาสนี้เขียนบล็อกโพสต์ชื่อ "Bad Grades" เพื่อเล่าถึงเส้นทางตั้งแต่ผลงานแรกๆ ไปจนถึงความสำเร็จของเกมในวันนี้ โดยเขาย้อนความว่าเกมของเขาเติบโตจากโปรแกรมเล็กๆ ที่เขาทำตอนเรียน Intro to Computer Science จนกลายเป็นเหตุผลให้เขาตัดสินใจลาออกจากหลักสูตรวิศวกรรมไปเรียนด้านโปรแกรมมิ่งเต็มตัว

จากเกมคำสี่คำใน command line สู่การลาออก

LocalThunk เล่าว่าโปรเจกต์แรกเป็นเกม ladder คำสี่คำบน command line ที่เขาทำระหว่างเรียน เขายอมรับว่า "ไม่ใช่นักเรียนที่เก่ง" แต่การได้เขียนโปรแกรมทำให้เขารู้สึกอยากทำสิ่งนี้จริงจัง จนตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทางการเรียน แม้มันจะทำให้เขาตกเรียนและเสียเกรดไปบ้างก็ตาม

"I think about that version of myself a lot now. I didn’t know what was coming and even if I could warn myself I’m not sure what I could have said to prepare for the insanity."

เขาย้ำว่าถึงจะเตือนตัวเองได้จริงๆ ก็ไม่แน่ใจว่าจะมีคำเตือนแบบไหนที่ช่วยให้พร้อมรับกับ "success, baggage, attention, heartache, fear, stress, and joy" ที่ตามมาได้

โปรเจกต์ใหญ่ ความหลงใหล และการทำ Balatro

ก่อนจะได้มาเป็น Balatro เขาทำโปรเจกต์ใหญ่เป็นเกม grand strategy แนว land-grab ที่ต้องใช้เวลาและการทดลองหลายรูปแบบ แม้สุดท้ายโปรเจกต์นั้นจะไม่ใช่สิ่งที่ออกสู่ตลาด แต่ประสบการณ์จากการสร้างต้นแบบหลายครั้งก็เป็นส่วนสำคัญที่ปั้นให้เขามาถึงจุดนี้

วันนี้ Balatro ขายได้เป็นล้านๆ ชุด มีการร่วมงานข้ามคอนเทนต์หลายครั้ง และคว้ารางวัลรวมถึงความสนใจจากวงการเกมอย่างต่อเนื่อง แต่ LocalThunk ยังคงรักษาโปรไฟล์ค่อนข้างต่ำ และยังใช้เวลาคืนดึกเขียนไอเดียและเขียนโค้ดอยู่เหมือนเดิม

สถานะของ update 1.1 และของที่ระลึก

ในตอนท้ายของบล็อกเขายืนยันว่าการพัฒนาของ update 1.1 ยังคงดำเนินอยู่ แต่กรอบเวลายังเป็นแบบ "it's done when it's done" อย่างที่เคยประกาศไว้ ขณะเดียวกันแฟนๆ ยังสามารถหาสินค้า merch แปลกๆ ของเกมเพื่อปลอบใจรอได้ เช่นเดียวกับเรื่องราวความสำเร็จที่ทำให้เขาได้รับทั้งรางวัล BAFTA และไอเทมอย่างรองเท้าทองเป็นมุกขำๆ ในบางข่าว

โดยรวมแล้วบันทึกของ LocalThunk เป็นภาพเล็กๆ ของการแลกชีวิตส่วนนึงเพื่อทำสิ่งที่รัก — แม้จะต้องแลกด้วยเกรด และความไม่แน่นอน แต่สุดท้ายก็มีผลลัพธ์เป็นเกมที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง